Λος Αντζελες 1940. Ο πικραμένος και πρώην διεφθαρμένος αστυνόμος Τομ Σπελασί διερευνά το φόνο ενός ιερέα σε οίκο ανοχής και το διαμελισμό μιας γυναίκας σε ένα πάρκο. Στην πορεία θα μπλεχτεί σε ένα απέραντο δίχτυ διαφθοράς με πόρνες, μπάτσους και πορνογραφία ενώ η εμπλοκή της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας Και του αδελφού του Ντες θα περιπλέξουν ακόμα περισσότερο την κατάσταση. Ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο και Ρόμπερτ Ντιβάλ πρωταγωνιστούν σε ένα αρχετυπικό αστυνομικό θρίλερ ηθικής και μυστηρίου.